Soutěž záchranářského časopisu RESCUE report O nejlepší záchranářský čin roku byl vyhlášen ve čtvrtek v Rothmayerově sále Pražského hradu.
Hasiči ze Zlína si ocenění zasloužili především díky profesionálnímu zásahu, během něhož byl chlapec po náročném vyprošťování vysvobozen, a to bez vážnějších zdravotních následků. Ocenění z rukou prezidenta republiky převzal velitel zásahu Miroslav Vykopal. Slavnostního ceremoniálu se účastnili i další členové jednotky, ředitelka HZS Zlínského kraje Jarmila Čičmancová a hejtman Zlínského kraje Stanislav Mišák.
Do projektu bylo zapojeno více než 450 odborníků všech záchranářských profesí, čtenáři časopisu RESCUE report, ale také široká veřejnost. Své nominace posílali prostřednictvím formuláře na internetových stránkách projektu i poštou. Redakce za rok 2008 přijala přes sto laických a profesionálních nominací, z nichž rovných sto postoupilo k hodnocení do finále.
Mezi dalšími oceněnými byli také hasiči, policisté a zdravotníci, kteří zasahovali loni v srpnu při tragickém železničním neštěstí ve Studénce na Novojičínsku. Čestné uznání za poskytnutou první pomoc zraněným cestujícím získala navíc také zdravotní sestra Naděžda Tomčíková, která při neštěstí pomáhala. Oceněn byl i nejmladší záchranář Jindřich Zýma. Ve svých dvanácti letech byl schopen z havarovaného auta vytáhnout svého tříletého bratra, matku a zavolat pomoc. Za svoje hrdinství dostal rovněž čestné uznání.
Za vyproštění řidiče z havarovaného auta získali v kategorii nejlepší záchranářský čin laiků ocenění Aleš Tvarůžek a Jaromír Harásek. Zlatý kříž za nejlepší záchranářský čin profesionálů-jednotlivců převzali Miroslav Jahelka a Martin Koníř z Hasičského záchranného sboru Hradec Králové, kteří zachránili dítě ze sutin zříceného domu. Za celoživotní přínos pro záchranářství prezident ocenil Janu Šeblovou ze Zdravotnické záchranné služby Středočeského kraje. Za patnáctiletou humanitární činnost v zahraničí byla oceněna obecně prospěšná společnost Člověk v tísni, cenu za Humanitární čin mimo území ČR převzal její ředitel Šimon Pánek.
Záštitu nad letošním ročníkem projektu poskytli prezident České republiky, předseda vlády ČR, ministr vnitra ČR, ministryně zdravotnictví ČR, policejní prezident ČR, generální ředitel Hasičského záchranného sboru ČR, 1. náměstek ministra vnitra ČR, primátor hlavního města Prahy, hejtman Zlínského, Jihomoravského, Plzeňského, Ústeckého, Olomouckého kraje a kraje Vysočina.
Posláním Zlatého záchranářského kříže je ocenit výjimečné, profesionálně zvládnuté zásahy hasičů, zdravotníků, vojáků, policistů a jiných složek integrovaného záchranného systému, dobrovolníků i profesionálů, neziskových organizací působících v oblasti záchranářství, stejně jako obětavé činy první pomoci laiků - dětí i dospělých a podpořit význam záchranářské profese i stavovskou čest záchranářů všech oborů.
Projekt je časopisem RESCUE report každoročně vyhlašován již od roku 1998 na území České republiky, od roku 2006 také na Slovensku. V roce 2000 laureáty Zlatého záchranářského kříže poprvé přivítal prezident České republiky na Pražském hradě, kde jim za jejich činy osobně poděkoval. V roce 2008 byly Zlaté záchranářské kříže poprvé předány přímo z rukou prezidenta České republiky Václava Klause.