Balaštík: Titul kanonýra rád vyměním za úspěch týmu

Opravdu si nedáváte žádné předsevzetí, kolik branek chcete v sezoně nastřílet? Před každou z minulých sezon jste tvrdil, že hranice třiceti gólů je pro vás velkou výzvou.
Třicet branek v základní části soutěže bylo mým maximem a byl bych rád, kdybych tuto hranici atakoval i letos. Vzpomeňte si ale na loňskou sezonu, kdy ani mých dvacet devět gólů nestačilo mužstvu na postup do play off. Letos budu spokojen s tolika brankami, kolik jich pomůže týmu do vyřazovacích bojů.

Nepočítáme-li pauzu, kdy jste hrál v NHL, mohl byste vyhrát čtyřikrát za sebou korunu krále extraligových střelců. Víte, že se to ještě nikomu nepodařilo?
Vůbec na to nemyslím. Byl by to svazující pocit. Uvidíme, jak se sezona bude vyvíjet. Proto nic neplánuji. Buď se to podaří, nebo ne. A když se to nepodaří, svět se nezboří.

Kdo by se letos o titul extraligového kanonýra mohl přetahovat?
Myslím, že hodně branek bude zase střílet Petr Ton. Loni měl dobrou sezonu i Jarda Bednář, kterého ale zabrzdilo zranění. Velice slušnou střeleckou formu si stále udržuje Martin Procházka. Každou sezonu ale vyskočí někdo, komu to tam padá.

Vedení klubu prohlásilo, že v současné době prochází mužstvo generační výměnou. Jste v nejlepším hokejovém věku, cítíte to také tak?
V předešlých sezonách přešlo z juniorky do prvního týmu velmi málo hráčů. Letos je jich tam celá řada. Myslím si, že je to jen dobře. Možná, že pro ně bude mužský hokej náročný, ale s tím se musí vypořádat.

V letošní sezoně jste poprvé kapitánem týmu. Jak si novou funkci ceníte?
Vážím si toho. Je to ohodnocení mé práce.

Byl jste někdy v minulosti kapitánem mužstva?
Bylo to v Uherském Hradišti, kde jsem dělal kapitána až do osmé třídy. To už je dávno, takže jsem to teď oprášil.

Je pro vás vzorem předchozí kapitán Miroslav Okál, který po uplynulé sezoně skončil s hokejem?
Mira se stal zlínskou hokejovou legendou. Ve chvílích, kdy se nedařilo, nám byl svou bojovností a nasazením příkladem. V tom byl jedinečný.

Změnil se trenér Zdeněk Venera během doby, kdy trénoval v Karlových Varech?
Řekl bych, že ani moc ne. Pořád je v řadě věcí velmi precizní ve vhodný moment však umí odlehčit situaci. Dokáže na hráče působit pozitivním dojmem, což je velice důležité. Na druhou stranu ale umí dát najevo svou nespokojenost a zakřičet. Háklivý je hlavně na zbytečná vyloučení. Každý trenér ví, že bez biče to nejde.
 
Do extraligy se vrátila řada slavných jmen, například Ručinský, Výborný nebo Straka. Zvedla se jejich příchodem kvalita soutěže?
Je to jen dobře, že se vrátili, a to nejen pro diváky, ale také pro ostatní, hlavně pro mladé hráče. Extraliga je určitě atraktivnější.
 
Reprezentace pro vás jistě ještě není uzavřenou kapitolou. Chcete se znovu stabilně prosazovat do národního týmu?
V loňské sezoně jsem z reprezentačního mužstva vypadl a v závěrečné fázi před mistrovstvím světa jsem se omluvil z rodinných důvodů. Teď je pro mě návrat do nároďáku silným motivačním faktorem.